Мальчик из Мексики
Более 50 лет назад маленький мексиканский мальчик из небогатой семьи по имени Гектор жил на самой границе с большой и могучей страной США. Каждый день он посещал школу, находившуюся на территории штата Техас в городке Игл Пас (Eagle Pass). Вряд ли он знал тогда, что станет руководить крупнейшими высокотехнологичными компаниями, но как минимум понимал, что знания и усердный труд помогут добиться многого.
Гектор Руиз
До AMD Гектор Руиз работал шесть лет в Texas Instuments, после на 22 года связал свою судьбу с Motorola. В ней он сделал очень успешную карьеру, дослужившись до президента. После в 2000 году его переманил к себе Джерри Сандерс. Руиз был назначен президентом и главным операционным инженером (COO — Chief Operation Officer). Уже тогда было ясно, что он стал приемником Сандерса. В результате он сменил основателя AMD на посту CEO в 2002 году.
В наследство Руизу досталось довольно большое хозяйство, которое предстояло привести в порядок, то есть сделать прибыльным. На тот момент AMD имела в своем арсенале очень успешный процессор Athlon, тем не менее уже сильно потесненный Intel Pentium 4. На равных частотах продукт AMD был значительно быстрее, но вот незадача — Pentium 4 имел значительно более высокие частоты, что и выводило его вперед.
Тогда же компания стала делать свои первые шаги на рынки ноутбуков и серверов. Для первого она выпустила Mobile Duron (чуть позже еще и Mobile Athlon 4), а для второго — Athlon MP. Продукция не очень живо, но пошла. Руизу же предстояло не только остановить спад продаж настольных чипов, но и продвинуться в других сегментах. И, судя по всему, сделать он это планировал при помощи новой архитектуры, условно называемой K8, а при выходе получившей название AMD64.
После очень долгих задержек новая архитектура была представлена. Произошло это в апреле 2003 года. "Выстрелила" она по серверному сектору в виде процессоров Opteron. Процессоры оказались очень удачными и рынок их принял. Тоже самое произошло полгода спустя с настольными Athlon 64.
Далее события развивались по нарастающей. Первая половина 2004 года — выход Athlon 64 под Socket 939 с двухканальным контроллером памяти. Примерно тогда же и выход первого бюджетного чипа под Socket 754 — AMD Sempron. Первая половина 2005 года — выход первого двухъядерного процессора Opteron, а через месяц и Athlon 64 X2. Хоть Intel и сделала анонс своего ЦП с двумя ядрами на пару недель раньше, решения AMD опять оказались много удачнее. Март 2005 года ознаменовался выходом мобильного Turion 64.
Гектор Руиз и Майкл Делл после подписания договора о начале использования процессоров AMD в компьютерах Dell
И что в итоге? К началу 2006 года AMD весьма успешно торговала настольными процессорами. На рынке серверов она увеличила свою долю более чем в 10 раз, тогда как выход Turion позволил поднять продажи мобильных ЦП более чем в 2 раза. Казалось бы, что еще надо для счастья? Правильно, отсутствие конкурентов. А такие, к сожалению, у AMD были, есть и, вероятно, будут. И еще к большему сожалению, самый главный конкурент значительно крупнее.
Хотя Intel и объявила о сворачивании развития архитектуры NetBurst (на ней были построены все Pentium 4 и Pentium D), средств у нее оставалось предостаточно. Да и под рукой оказалась весьма успешная разработка в виде процессора Pentium M. Его-то и взяли в качестве перспективной основы для будущих продуктов компании. И вуа-ля — в августе 2006 года выходит Core 2 Duo.
AMD тем временем уже почти полностью перешла к выпуску процессоров с поддержкой памяти DDR2. К тому же компания осознавала об опасности, грозившей со стороны Intel и ее Core Architecture. Ей нужен был какой-то гарант успеха в будущем. Никаких принципиально новых архитектур в ближайшем времени не предвиделось. Вероятно поэтому Гектор Руиз и дал свое согласие на приобретение ATI.
Дейв Ортон и Гектор Руиз после подписания соглашения о поглащении ATI
Именно приобретение канадской графической компании сейчас некоторыми аналитиками называется ошибкой. Через год стали говорить, что AMD следовало заплатить за ATI на треть меньше от потраченной суммы. К тому же ATI тогда находилась в некотором упадке после не самого удачного выхода серии графических процессоров Radeon X1x00. Как результат у AMD огромный долг после покупки ATI, которая неизвестно когда начнет приносить существенный доход.
Затем последовал спад спроса на процессоры AMD. Компания уже вела к тому времени разработку модернизированной версии архитектуры K8, условно называемой K10. Вышла она с задержкой в полгода, да еще как вышла — известная ошибка TLB не позволила сразу наладить достаточно высокий уровень продаж новых процессоров Phenom.
Быть самым главным — это не только обладание всей полнотой власти, но и несение ответственности за свои решения. Успехи с Athlon 64 и Athlon 64 X2 были записаны в копилку Руиза, но туда же пошли и провалы. Хотя покупка ATI и позволила начать выпуск платформ (подробнее о платформах AMD можно прочесть в нашей статье "AMD: перспективы временами культовой компании"), но опыт Intel очень показателен в этом отношении. У нее очень успешной оказалась мобильная платформа Centrino, но вот подобные решения для настольных компьютеров "не пошли".
В результате уже седьмой квартал подряд AMD сообщает об убытках. Целый год высшее руководство компании обещает вывести предприятие в плюс, но пока ей это не удается. А во втором квартале 2008 года AMD понесла чистых потерь $1.189 миллиарда. На самом деле столь большая цифра получилась из-за списания отделения по производству чипов для потребительской электроники, доставшейся в наследство от ATI. Первоначально на это бесприбыльное подразделение искали покупателя, но когда он не нашелся, то с ним поступили весьма жестко — просто упразднили.
Полтора года убытков — это много (хоть и не смертельно). Но это же хороший признак того, что пора что-нибудь менять. Раньше AMD спасала новая архитектура. И сейчас такая есть. Называется она Bulldozer (параллельно с ней ведется разработка архитектуры Bobcat для ультрамобильных устройств), о которой мы рассказывали в статье "Процессорные архитектуры ближайшего будущего". Первоначально выйти она должна была к концу 2009 года. Но AMD не была бы AMD, если обошлась бы без задержек. На данный момент сроки завершения Bulldozer точно не определены — ориентировочно 2010-2011 год. И это когда у Intel на подходе следующая процессорная архитектура Nehalem, обещающая еще более высокие скорости!
План нью-йоркской фабрики AMD Fab 4x
Компания стала оптимизировать свои расходы, производство. И добилась в этом немалых успехов — это привело к ощутимой экономии. Но в начале года было сообщено о начале подготовки AMD к строительству новой фабрики под Нью-Йорком, стоимостью $3.2 миллиарда. Долги долгами, но подобные проекты обычно поддерживаются местным правительством, а также обеспечиваются дополнительными кредитами. Да и немецких заводов Fab36 и модернизированной Fab30 явно недостаточно для выпуска необходимого объема продукции.
Не удивительно, что пошли слухи о возможной отставке Гектора Руиза. Со временем вопрос "Будет ли отставка?" заменился на "Когда она случится?". Теперь на него есть ответ: 18 июля 2008 года. Но Руиз не уходит из компании полностью. Он все еще входит в совет директоров и остается его председателем.
Кандидата на высшую должность искать не пришлось. Для нее уже давно подготавливался Дирк Мейер.
