О бренде Sony Walkman слышали многие. Лет 10-15 назад его можно было обнаружить на кассетных и дисковых плеерах, а теперь на цифровых плеерах и мобильниках Sony Ericsson. Правда, вот незадача, бренд этот уже не вызывает такого благоговения как эти самые 10-15 лет назад. Видимо стареет японский производитель, потерял былую хватку, проиграв на цифровой арене Apple, Creative, iRiver, DigitalWay (торговая марка MPIO) и другим. Но трижды за свою историю Walkman Sony была первой. По случаю тридцатилетия известной торговой марки я решил немного рассказать о ней.
Sony Walkman TPS-L2 в окружении современных Walkman
Все началось в 1978 году с со-председателя правления Sony того времени — Акио Морита (Akio Morita). Он захотел слушать во время частых трансатлантических перелетов оперную музыку. Исполнителем этого желания стал инженер компании Нобутоши Кихара (Nobutoshi Kihara). Именно он разработал первый плеер.
Sony Walkman WM-2
Ну а в 1979 году мир увидел первый портативный кассетный плеер Sony Walkman TPS-L2. Любопытно, что по началу он вышел под таким именем только в Японии. Во многих других странах, включая США, он был помечен как Soundabout; слово Freestyle досталось Швеции; и совсем не ясно почему в Великобритании он обозначился как Stowaway (с англ. укромное место).
Со временем Sony "забронировала" слова "Walkman", "Pressman", "Watchman", "Scoopman", "Discman" и "Talkman" как свои торговые марки и периодически выпускала продукты под ними. К примеру Pressman – это были плееры с возможностью записи. По началу они во многом напоминали первые Walkman. TPS-L2, кстати, имел два выхода для наушников (конечно в комплекте поставлялись только одни), а на месте кнопки записи присутствовала специальная кнопка, включавшая микрофон и позволявшая "переговариваться" поверх музыки, а музыка немного заглушалась.
Sony Discman D-50
Пять лет спустя, в ноябре 1984 года, всего два года спустя выход в свет формата Compact Disk, Sony представила первый в мире портативный плеер для компакт-дисков. Его разработкой Sony занялась почти сразу после начала массового производства CD. Главная задача состояла в уменьшении его габаритов — за основу взяли деревянную коробку со сторонами 13.4х13.4 см (как коробка компакт-дисков) и толщиной 4 см.
Sony Discman D-50 с опциональной зарядной станцией
Так и появился Sony Discman D-50. Бренд Discman использовался достаточно долго, хотя Sony еще применяла имя CD Walkman. Продажи этого плеера как говорится "пошли" и через полтора года он себя окупил (в частности затраты на разработку).
Кассета формата Video 8
Sony GV-8 Video Walkman
В 1989 году Sony выпустила GV-8 Video Walkman — портативный видеоплеер, воспроизводивший видео с кассет формата Video 8. Диагональ экрана устройства примерно такая же, как у современных цифровых портативных видеоплееров — 3 дюйма. А вот остальные габариты подкачали: 203х127х63.5 мм. Почти как современные нетбуки. Да и вес такой же — 1.1 кг. Зато GV-8 еще комплектовался ТВ-тюнером и мог ловить каналы в диапазонах VHF и UHF. Но время автономной работы подкачало — от 45 до 60 минут в зависимости от интенсивности использования.
Sony MD Walkman
1991 год ознаменовался выходом формата MiniDisk. Это был закрытый формат, разработанный Sony. Практически сразу появились MD Walkman. Тем не менее, мини-диски не снискали большой славы и сегодня уже совершенно неактуальны, особенно в свете огромной популярности флэш-плееров.
Современный Sony Walkman
Ну а что касается современных плееров Sony Walkman, то они уже не вызывают того восторга, что раньше. За последний десяток лет компания серьезно подмочила свою репутацию, наступив несколько раз на различные грабли. Самые главные из них — использование закрытого формата ATRAC вместо популярного MP3, высокая цена, скудная функциональность на фоне конкурентов.
Про последний десяток лет взлетов и падений Walkman я рекомендую прочесть вот эту статью. Ну а сам еще раз поздравить Sony с 30-летним юбилеем Walkman.
