Какое-то время графические процессоры GeForce 8800 GTX и 8800 Ultra были быстрейшими на рынке. Чип G80 от NVIDIA был, бесспорно, хитом с точки зрения производительности, но его разработка обошлась компании чересчур дорого, а высокая цена решений на его базе не позволила им стать в полном смысле этого слова "народными". Свой ответ "Чемберлену" AMD оформила с выходом карты Radeon HD 3870 X2, которая использовала не один дорогостоящий чип, а два параллельно работающих.
Эту же схему взяла на вооружение и NVIDIA в своих решениях серий G9x. Как многие и предсказывали, использование двух GPU более целесообразно с финансовой точки зрения, поскольку создание монолитных высокопроизводительных структур гораздо сложнее и дороже. Впрочем, хотя производство карт GeForce 9800 GX2 выло дешевле, чем их предшественников, более высокая производительность вынудила графического гиганта поднять цены на них до заоблачных высот – видеокарты продаются по $600 в США. Но, как известно, за лучшее нужно платить "лучшие деньги".
Сама видеокарта, по сути, представляет собой две карты устанавливаемые в один слот. Между смотрящими друг на друга графическими процессорами, что само по себе верх авангардизма, размещена система охлаждения. При этом GPU соединены посредствам шины PCI Express 1.0, хотя ими теоретически поддерживается и версия 2.0. Поскольку модель GeForce 9800 GX2 построена на базе G9x, она поддерживает и технологию PureVideo, реализованную также в GeForce 9600 GT и 8800 GT. Она позволяет ускорить параллельное декодирования видео потоков, что особенно актуально при просмотре фильмов в режиме "картинка в картинке". Хотя, безусловно, основное назначение этого графического решения – игры. На этом поприще GeForce 9800 GX2 способна дать "прикурить" любому супостату. Ее технические спецификации выглядят следующим образом:
Согласно первым тестам, проведенным онлайн изданиями, ориентированными на аудиторию компьютерных энтузиастов. Новинка от NVIDIA вне конкуренции среди других графических решений "одиночек". Лишь при подключении через CrossFireX карт Radeon 3870 X2 и Radeon 3870 удается сократить отставание от GeForce 9800 GX2. Впрочем, ценовой фактор является основным препятствием на пути завоевания новым GeForce масс. Но однозначно, что NVIDIA по-прежнему является лидером по производительности и AMD остается лишь "брать" менее кусачей ценой своих графических карт.
