Компании Sharp и Toshiba объявили о планах создания альянса по выпуску телевизоров с плоскими экранами, в рамках которого они будут покупать экраны и управляющие чипы, необходимые для LCD-телевизоров, друг у друга. Так Toshiba обязалась закупать у нового партнера 32-дюймовые и большее экраны, используемые в ее LCD-телевизорах. В свою очередь у нее будет приобретать чипы для своих телевизоров компания Sharp.
Программа сотрудничества предполагает, что компании в 2010 году будут поставлять до половины необходимых комплектующих друг другу: Sharp обеспечит до 40% потребности Toshiba в LCD-модулях, а в свою очередь Toshiba продаст половину всех необходимых микрочипов Sharp. По мнению аналитиков, этот шаг по сближению двух потенциальных конкурентов обусловлен изменяющейся конъюнктурой на рынка LCD-телевидения. Риски связанные с ненадежными поставками и возрастающая конкуренция со стороны других компаний заставляют крупных игроков консолидировать свои усилия по укреплению позиций на рынке.
Для воплощения планов по сотрудничеству в жизнь Sharp придется построить новый завод в Японии, который будет введен в эксплуатацию уже в 2009 году. Это ультра-современное предприятие будет производить экраны с использованием стекол размером 2.85х3.05 м (десятое поколение), что сделает его самым продвинутым центром производства LCD-панелей в мире. Увеличение размеров исходных стекол должно существенно снизить стоимость дюйма экрана, и таким образом обеспечить партнерам определенное конкурентное преимущество над другими производителями.
