Американские сотовые операторы готовят войну против покупателей и фирм, скупающих так называемые "prepaid" телефоны, а затем перепродающих. Среди тех, кто выйдет на тропу войны один из крупнейших продавцов "безконтрактных" телефонов в США, TracFone Wireless, а также такие компании как AT&T, Nokia, Virgin Mobile USA и Motorola.
Традиционно в США и Европе широко практикуется продажа дешевых мобильных телефонов без подписания соответствующего контракта на обслуживание телефона данным оператором. Как правило, в стоимость этих сотовых уже включены минуты разговора. После того, как они выговорены, его владелец покупает карту экспресс-оплаты и пополняет с ее помощью счет. Здесь все вроде бы достаточно прозрачно, но дело в том, что такие "безконтрактные" телефоны ориентированы в первую очередь на новых клиентов и малообеспеченных людей, а это значит, что цены на такие телефоны должны быть действительно низкими. И сотовые операторы зачастую существенно занижают стоимость таких устройств, рассчитывая "отбить" эти финансовые потери через тарифы на разговоры. Для того, чтобы несознательные пользователи не ушли к другому оператору используется блокировка сотового на работу лишь с этой компанией.
Вроде бы все лазейки прикрыты так, что не подкопаешься. Но дело в том, что умельцы давно освоили нехитрые манипуляции с программным обеспечением телефонов, после которых блокировка на одного оператора снимается. У таких сотовых, как правило, уже нет легальной жизни в самой стране (хотя есть и исключения), но они прекрасно перепродаются за рубеж и там уже подключаются к местным операторам. Стоит отметить, что большая часть из этих телефонов оседает в слаборазвитых странах и государствах, некогда входивших в Варшавский блок.
Такая практика в последнее время приобрела угрожающие масштабы. В операциях разблокировки уже участвуют не только индивиды, но и целые фирмы, поставившие подобный экспорт дешевых телефонов на поток. По некоторым оценкам, это может ежегодно стоить сотовым операторам и производителям телефонов десятки миллионов долларов. Вполне ожидаемо, что компании TracFone Wireless, AT&T, Nokia, Virgin Mobile USA и Motorola, не намеренные мириться с таким положением вещей (во всяком случае на рынке США), инициировали судебные разбирательства против торговцев взломанными телефонами. Только одна TracFone Wireles подала в суд 39 исковых заявлений и это только начало.
Впрочем, здесь есть и свои "подводные камни", иначе с такой практикой перепродажи телефонов удалось бы уже давно покончить. Дело в том, что достаточно сложно инкриминировать взломщику совершение преступления – ведь модифицировать свой телефон не запрещено. Именно на это и ссылаются адвокаты онлайн торговых ресурсов, которые покупают телефоны со скидкой в торговых сетях Wal-Mart, CVS и Target, а затем продают их уже только разблокированными. Суд может запретить заниматься этим впредь и уже на повтором нарушении продавцу можно инкриминировать игнорирование постановления суда.
Такой прецедент уже существует. В мае 27 летний Мухаммед Мубашир (Muhammed Mubashir) был признан виновным в несоблюдении постановления суда о прекращении торговли разблокированными телефонами компании Virgin Mobile. За ослушание ему грозит тюремное заключение. По сведениям TracFones он также активно продавал и ее телефоны, и в частности отправлял их в Гонконг. Таким образом, он продал более 9000 "мобильников" от оператора TracFones. На 22 августа запланировано последнее заседание суда, в ходе которого будет принято решение о мере пресечения. Охота на таких не чистых на руку торговцев может сказаться и на поставках "серых" телефонах в страны СНГ.
