Софтверный гигант объявил о том, что следующая версия ее пакета Microsoft Office будет предлагать своим пользователям OpenDocumentFormat (ODF) в качестве альтернативного главного формата. Начиная с Office 2007 Service Pack 2, который увидит свет первой половине 2009 года, появится возможность использовать ODF в качестве главного формата для сохранения текстовых документов, электронных таблиц и презентаций. Но это не все. Софтверный гигант впервые встроит знаменитый формат Adobe PDF в свой офисный пакет в качестве возможного варианта "по умолчанию" наряду с форматом собственной разработки XPS (XML Paper Specification).
Значение этого шага трудно переоценить. Возможно впервые за многие годы будет сделан столь существенный шаг по сближению ранее враждовавших форматов. Впрочем, как отмечают аналитики, это наверняка приведет к ожесточению борьбы на рынке программных средств обработки электронных документов. Ведь в данном случае с функциональной точки зрения MS Office не только догонит традиционно многоформатный OpenOffice, и тем самым перейдет многим компаниям дорогу, но и нанесет сильный удар по пакету Adobe Acrobat Professional. Разработчикам последнего придется серьезно пересматривать свою бизнес-модель.
Работа над внедрением новых форматов продолжится и в следующей версии офисного пакета, известного под кодовым именем "Office 14". Этот Office обзаведется поддержкой формата ISO 29500, который будет представлять собой усовершенствованную версию формата Microsoft и позиционироваться как наследник "Office" Open XML. Пока не совсем понятно, как компания намерена организовать миграцию пользователей на новый формат и будет ли им предложена возможность сохранять документы в "переходных" форматах, как это, например, было реализовано в Office XP. Помимо этого Microsoft открыла разработчикам расширений для форматов электронной документации доступ к своим API, рассчитывая на то, что этот шаг поможет ей повысить привлекательность ее фирменных спецификаций.
