Запуская Windows 8 26 октября 2012 года в Microsoft, несомненно, не просто возлагали на нее огромные надежды, но еще и очень волновались. Еще бы – такой эксперимент: принципиально новый интерфейс, да к тому же сразу на всех устройствах! Даже настольные компьютеры получили «какую-то плитку», какие-то «квадратики». И вот то, что год спустя в октябре 2013 года вышла Windows 8.1, говорит как минимум о необходимости срочной модернизации «восьмерки».
Причем ведь не было никакого Windows 8 Service Pack 1. Такой пакет обновлений обычно содержит исправления ошибок, которые и так загружаются через Windows Update. Возможно, добавляется поддержка новых устройств, повышается общая стабильность и надежность системы. А Windows 8 нужен был редизайн, так сказать «фейслифтинг»: здесь поставить стеклопакет, здесь подштукатурить, здесь щель досточкой прикрыть, а здесь новые обои поклеить.
Подобный уровень изменений совсем не тянет на «сервис пак», но если их немного, то и очередное поколение не выпустишь – другими словами для Windows 9 этого мало. Вот мы и стали свидетелями ранее невиданного явления – промежуточный релиз ОС от Microsoft – Windows 8.1. Это одновременно и более крупный апдейт в сравнении с Service Pack и не новое поколение системы. Что же в ней нового? На самом деле больше, чем может показаться изначально. Но прежде давайте разберемся с кое-какими другими деталями.
Дата выхода Windows 8.1
О неуспешности Windows 8 стало известно очень скоро – буквально к декабрю 2012 года, через месяц после ее анонса. Не удивительно, что первые сведения о скором обновлении появились именно тогда. По началу стали ходить слухи о некой Windows Blue. Это было кодовым именем для какой-то будущей ОС от Microsoft. Сразу все было подумали, что это и есть Windows 9. Но нет, в начале апреля 2013 года стало очевидно, что Windows Blue – это именно Windows 8.1. Точнее тогда название Windows 8.1 было озвучено впервые.
Ну а дальше первые скриншоты Windows Blue попали в Сеть. Случилось это в середине марта 2013 года. Утечка сборки за номером 6.3.9364 не заставила себя ждать. Дальше они «потекли» как из рога изобилия: 6.3.9369, 6.3.9374, 6.3.9385. Скачать такую Windows 8.1 можно было только через торрент, но в любом случае эти версии были незавершены и нестабильны.
Куда больший интерес представляет собой сборка 6.3.9431, более известная как Windows 8.1 Preview. Ее можно было скачать с официального сайта Microsoft с 26 июня 2013 года. Эта система напоминала более завершенный продукт, в меру стабильный и доработанный. Ее даже можно будет обновить до финальной Windows 8.1, о чем мы расскажем ниже.
Дальше весь июль был совершенно тихим. А в августе утекли сборки 6.3.9471, 6.3.9477 и 6.3.9483. Последняя, кстати, даже припозднилась. Она вышла уже после билда 6.3.9600 – Windows 8.1 RTM, о готовности которого было объявлено еще 26 августа 2013 года. Впрочем, Windows 8.1 в конце августа нельзя было скачать даже с торрентов. Но не надолго – 29 августа 2013 года Windows 8.1 RTM попала в Сеть.
Но это еще был неофициальный анонс. Таковой произошел 18 октября 2013 года – именно это и есть дата официального запуска Windows 8.1. Она стала доступна через Windows Store, на компьютерах и на дисках.
Версии Windows 8.1
Сегодня с версиями Windows 8 разобраться предельно просто. Де-факто их два общейдоступных варианта, как было некогда с Windows XP. Windows Vista, как мы помним, была выпущена аж в шести вариантах. Windows 7 этот расклад не изменила – лишь кое-что было переименовано. А вот Windows 8 стала «попроще»: только четыре версии, две из которых поставляются производителям и корпорациям.
Теперь вспомним, что Windows 8.1 – это не совсем новое поколение ОС, а развитие «восьмерки», так что дифференциация этой ОС останется прежней. Хотя кое-что изменилось и здесь. Но прежде приведем список вариантов поставки Windows 8.1:
- Windows 8.1;
- Windows 8.1 Pro;
- Windows 8.1 Enterprise;
- Windows RT 8.1.
В общем все действительно осталось, как и было. Windows 8.1 будет наиболее дешевой и распространенной версией, рассчитанной на широкого потребителя. Windows 8.1 Pro пригодится более продвинутым пользователям, которым требуются средства шифрования BitLocker и EFS, возможность работы в домене Windows, загрузка с виртуального жесткого диска и так далее. Заодно Pro-версии доступна русификация Windows 8.1 - менять язык другие варианты системы почему-то не могут. Так что это лучшая сборка Windows 8.1.
Windows 8.1 Enterprise рассчитана на корпоративных пользователей и в свободную продажу не поступит. Напомним, что ее главные отличия от версии Pro, - это возможность загрузки с USB-флэшки (Windows To Go), простота массовой установки, расширенные возможности работы в локальной сети и так далее.
Что такое Windows RT 8.1, ясно и без подробного объяснения – это версия системы для ARM-планшетов. Первая Windows RT, как известно, провалилась. Microsoft потеряла на своем планшете Surface RT $900 миллионов. У остальных немногочисленных производителей продажи таких устройств тоже не пошли. Так что второго поколения планшетов кроме как от Microsoft можно и не дождаться. Но самое интересное, что компания может отказаться от названия Windows RT вовсе. Скорее всего останется просто «Windows 8.1» и все. Просто чтобы потребители забыли плохой опыт Windows RT.
Есть еще один важный момент, касающийся обновления ОС от Microsoft. Скачать Windows 8.1 можно бесплатно! Сделано это по понятным причинам – Windows 8 провалилась и надо хоть как-то поддержать интерес к ней. Конечно, бесплатной версия Windows 8.1 будет только для обладателей лицензионных копий Windows 8. Хотя когда это было препятствием для скачивания с торрентов, верно? Там Windows 8.1 доступна уже с конца августа 2013 года, а подписчики MSDN и TechNet могут ее загрузить с начала сентября. При этом покупка отдельной Windows 8.1 обойдется в сумму $120 (точнее $119,99), Windows 8.1 Pro стоит $200, а переход от «обычной» к Pro-версии можно будет купить за $100. Заметим, что обновиться с Windows 7 до 8.1 нельзя. Только до Windows 8, а дальше уже бесплатно до 8.1.
Кстати, совсем забыли про версию ядра. Здесь все довольно необычно. Windows Vista была помечена как 6.0, Windows 7 – 6.1, а Windows 8 – 6.2. Windows 8.1 формально не является следующим поколением (то есть это не Windows 9), а потому смены минорной версии быть не должно. Тем не менее, она произошла! Windows 8.1 – это ядро 6.3. Финальная сборка получила номер 6.3.9600. Таким образом, это подчеркивает серьезные изменения в системе, это действительно не косметическая переделка и исправление ошибок.
