Google усматривает в усилении интернет-цензуры в Азии и на Ближнем Востоке угрозу своей рекламной бизнес-модели. Американское правительство может ввести санкции против стран, осуществляющих цензуру в Сети. Ведущий поисковик высказал желание, чтобы правительственные чиновники, принимая решение о введении санкций, руководствовались экономическими, а не политическими соображениями, передает Yahoo! News.
Как показывает практика, наличие цензуры уже довольно больно бьет по Google. О том, насколько серьезны опасения компании, можно судить по докладу, представленному фондом OpenNet Initiative. В 25 из 41 обследованной страны существует интернет-цензура, при этом, по словам докладчиков, в некоторых случаях успехи правительств в ограничении свободы слова превзошли даже самые пессимистичные прогнозы. Достаточно вспомнить неоднократную блокировку доступа к YouTube или Google Video правительствами Турции, Таиланда и Марокко после публикации на сервисе критических роликов.
Претензии Google основываются на записке Тимоти Ву, профессора Колумбийской школы права. В ней доказывается, что скачивание интернет-страницы является своего рода покупкой услуги. Следовательно, страна, которая запрещает доступ к какому-либо сайту, препятстсвует международной торговле. Учитывая, что США имеет с некоторыми странами-цензорами соглашения о сотрудничестве, такая трактовка может оказаться весьма действенным инструментом в руках Google.
Согласно правилам ВТО страны могут ограничивать торговлю, если она угрожает национальной безопасности или нарушает общественные нормы, однако, в правилах делается исключения для авторитарных режимов, которые вводят запреты по политическим причинам.
Интересно, что еще 2 года назад Google согласилась совместно с китайским правительством осуществлять цензуру в стране. Только на этом условии американская компания была допущена на китайский рынок. Тогда Google подверглась критике правозащитников. Сегодня же последние приветствовали инициативу компании.