Небольшая компания из штата Вирджиния вчера потребовала от федерального судьи запретить всемирно-известному онлайн-аукциону eBay Inc. использовать функцию "Buy It Now", позволяющую пользователям приобретать лоты по фиксированной цене минуя стандартную процедуру торгов.
В "далеком" 2003 году федеральный суд присяжных признал факт нарушения компанией eBay патента фирмы MercExchange LLC. Но в прошлом году Верховный суд США принял сторону онлайн-аукциона, постановив, что наложение судебного запрета не было необходимой мерой, поскольку истец сам не использовал свой патент и изначально регистрировал его для продажи. Теперь же судья районного суда Джером Фридман (Jerome B. Friedman) должен принять решение о том, имеет ли MercExchange право налагать постоянный запрет на использование ответчиком патентованной технологии. Пока неизвестно когда будет вынесен вердикт по этому делу.
Помимо этого судья Фридман пока не огласил и своего ответа на запрос eBay о переносе рассмотрения дела до завершения процесса пересмотра данного патента патентными органами США. В случае если прошение ответчика будет удовлетворено, дело может затянуться более чем на 10 лет.
В свою очередь адвокаты eBay заявили, что компания ведет работу над технологией, которая более не будет нарушать ставший камнем преткновения патент. Они также подчеркнули, что MercExchange не был нанесен какой-либо существенный ущерб, и что теперь финансовое положение, из-за повысившегося интереса инвесторов, хорошее как никогда. После первого разбирательства, выигранного истцом, eBay обязали выплатить $35 миллионов. В последствии размер компенсационных выплат был сокращен на $10 миллионов (теперь MercExchange требует увеличения возмещения). При этом представители аукционного гиганта (контролирует до 95% онлайн-операций) в свою очередь обвиняют MercExchange, в попытках подорвать имидж eBay и тем самым навредить ее бизнесу. Но адвокаты истца непреклонны, и требуют наложения перманентного запрета на использование этой технологии, поскольку иначе они не смогут продавать сторонним компаниям эксклюзивные лицензии на нее.
Это разбирательство наделало немало шума, дав повод противникам нынешнего патентного законодательства США обрушить на него шквал новой критики. Они требуют реформировать положения, которые позволяют компаниям, зарегистрировавшим идеи и никогда не использовавшим их в последствии, предъявлять претензии фирмам, которые добились успеха, и главное препятствовать их работе.
