Компания Hitachi объявила о разработке оптической системы способной усилить оптический сигнал в десять раз и позволяющей эффективно осуществлять запись и воспроизведение многослойных Blu-Ray дисков.
Плотность записи данных на оптический диск зависит от размера пятна оптического контакта лазера. Чем оно меньше, тем большей плотности записи можно достичь. Уменьшение размера пятна оптического контакта можно добиться, уменьшая длину волны лазера, и по этому пути пошли разработчики современных Blu-Ray и HD DVD систем. Впрочем, повышающийся спрос на диски высокой емкости требует хранения данных на нескольких слоях диска. Однако многослойные диски гораздо сложнее "читать" ввиду ограниченности амплитуды отражаемых/поглощаемых сигналов необходимых для чтения/записи данных. И, как результат, свет лазера, достигающий фотодетектора, слишком слабый для обеспечения точного извлечения хранимых данных.
Для решения этой проблемы, Hitachi разработала систему, построенную на методе гомодинного детектирования. Эта технология позволяет производить восстановление и усиление слабого оптического сигнала (по заявлению экспертов Hitachi сигнал может быть усилен в десять раз). Таким образом, мощности оптического сигнала должно хватить для эффективного чтения и записи дисков с 4-8 слоями, а это означает, что при использовании фиолетового/голубого лазера, можно будет работать с дисками емкостью 100-200 Гбайт.
По словам представителей Hitachi, новая технология будет переведена на "коммерческие рельсы" в 2009 году.