На днях представители компании Microsoft огласили список open-source приложений, в которых незаконно используются ее патентованные технологии. Однако, было подчеркнуто, что софтверный гигант предпочитает заключить с разработчиками и дистрибьюторами этого ПО лицензионные соглашения вместо того, чтобы "искать правды" в суде.
"Нет ни единой причины, чтобы на какой-либо сегмент отрасли не распространялись законы о защите интеллектуальной собственности", отметил во вчерашнем интервью вице-президент Microsoft по защите интеллектуальных прав и лицензирования Горацио Гутиеррес (Horacio Gutierrez). Как правило открытое программное обеспечение распространяется бесплатно и может быть модифицировано или переделано другими программистами без уплаты лицензионных отчислений. В отличие от компаний, лицензирующих свое ПО и зарабатывающих деньги на его продаже (как это делает Microsoft), разработчики open-source приложений получают деньги в основном от сопутствующих сервисов.
По мнению экспертов софтверного гиганта открытое ПО нарушает 235 патентов компании. Из них 42 – бесплатная ОС Linux, 65 – графические интерфейсы, меню и т.д., 15 – e-mail клиенты. Также Microsoft бросила камень "в огород" Sun Microsystems Inc., заявив, что в OpenOffice незаконно используются 45 ее технологий. Компания Sun отказалась как-либо прокомментировать это обвинение.
В настоящее время Microsoft является бесспорным лидером на рынке ПО для персональных и серверных компьютеров, и единственная серьезная угроза для компании может пока исходить от бесплатной или более дешевой ОС Linux, которая хотя и не может претендовать на то, чтобы сместить "короля", но довольно прочно обосновалась в оппозиции и отбирает у софтверного гиганта свой "кусок пирога". Борьба с разработчиками и дистрибьюторами open source продуктов практически бессмысленна, ибо они появляются (да и исчезают) как "грибы после дождя", а эффект от выигрыша судебного разбирательства ничтожен – разработчики свободно обмениваются программными кодами и потому работу могут продолжить их последователи. Вместо этого Microsoft пошла по пути заключения лицензионных соглашений с компаниями, использующими их технологии – наиболее известна ноябрьская сделка с ее извечным врагом Novell Inc. Последнюю софтверный гигант обвинял в незаконном использовании ряда патентованных технологий в своем дистрибутиве SUSE Linux.
Многие представители open-source сообщества с негодованием встретили новость о заключении лицензионного соглашения, посчитав, что Microsoft, таким образом, начала массовое лицензирование открытого ПО. Более того в данном случае сторонники программного обеспечения с отрытыми кодами боятся, что эта сделка нанесет удар по ключевому принципу распространения и модернизации таких программ – открытый код использованный в технологиях другой компании делает автоматически новый продукт бесплатным, а эту доктрину не приемлет Microsoft. "Теперь появилась возможность разделить и завоевать наше сообщество", подчеркивает адвокат Free Software Foundation (Eben Moglen). С другой стороны, Novell, заключив договор с Microsoft, "подписалась" под тем, что все кто загружают или покупают Linux от другого разработчика нарушают закон, поскольку софтверный в обмен отказался от претензий к пользователям Suse.
Эксперты говорят, что если судебные иски против "строптивых" разработчиков open-source ПО все же будут поданы в суд, то грядет настоящая патентная война. Дело в том, что организация Open Innovation Network, спонсируемая такими компаниями как IBM Corp. и Red Hat Inc., владеет правами на огромное количество технологий, использзуемых в компьютерных приложениях. И в случае инициации судебных разбирательств против "открытых" разработчиков и пользователей, OIN подаст встречный иск. "Мы уверены, что, скорее всего, Microsoft нарушает некоторые из наших патентов", заявил глава OIN Джерри Розенталь (Jerry Rosenthal). А, как известно, "кто ищет, тот всегда найдет".