Немецкое представительство информационного агентства Рейтерс (Reuters) сообщило о том, что в рамках $100 миллионного проекта ученые намерены создать онлайн-энциклопедию, которая охватит более 1.8 миллиона видов растений и животных. Этот проект планируется реализовать в 10-летний срок. По задумке ее авторов эта энциклопедия позволит всем, начиная с детей, которым задали домашнее задание по биологии, и, заканчивая чиновниками, занимающимися вопросами защиты окружающей среды, найти интересующую их информацию.
"Энциклопедия Жизни будет содержать информацию обо всех существующих видах животных и растениях", отметил в своем интервью исполнительный директор проекта Джеймс Эдвардс (James Edwards). "На сегодняшний момент это 1.8 миллиона видов". Эта бесплатная энциклопедия будет содержать исчерпывающую информацию о животных, растениях, грибах и в последствии о микробах, включающую текст, фотографии, карты и видео. Здесь будут представлены ныне существующие млекопитающие, рыбы, птицы, амфибии и растения. С самого начала будет существовать лишь английская версия ресурса, но в последствии появится поддержка и других языков.
По словам господина Эдвардса, онлайн энциклопедия станет своего рода "макроскопом", позволяющим в отличие от микроскопа охватить всю жизнь на Земле. Предположительно на нашей планете может проживать до 8-10 миллионов видов и по мере обнаружение новых форм жизни или их новых вариаций пополняться будут и архивы онлайн энциклопедии. В перспективе возможно добавление и ископаемых видов.
О своем участии в этом проекте объявили Чикагский музей естественной истории Филда, Гарвардский университет, Морская биологическая лаборатория, Ботанический сад штата Миссури, Смитсоновский институт и Библиотека наследия биологической вариативности. В настоящее время двумя американскими фондами на реализацию данного проекта выделено более $12.5 миллионов. В ближайшие годы будут собраны остальные средства.