Американцев хлебом не корми, а дай выдумать какую-нибудь новинку в области высоких технологий. Вот и сейчас исследователи из Иллинойского и Северо-Западного университета объявили о разработке камеры, основанной на архитектуре человеческого глаза. Данная разработка вряд ли станет идеалом 10 МП камеры, но позволит продвинуться в области биоинжинерии.
Интересный дизайн может быть использован по-разному, например, в качестве скрытой видеокамеры, вмонтированной в манекен в магазине. Самым перспективным направлением применения можно считать сфера протезирования. До этого разработки велись, в основном, в области вживляемых чипов или специальных очков. Теперь же ученые могут полностью воссоздать модель человеческого глаза. Оптическая составляющая базируется на сверхпрочной и неподвижной электронике. Камера будет уметь немного больше своих естественных собратьев. Как и человеческий глаз, она будет собирать гораздо больше информации и фокусироваться в разных направлениях благодаря аналогу сетчатки.
Раньше ученые не могли добиться такой гибкости и прочности материалов. Самым сложным было внедрение световых элементов и сенсоров в эластичный материал без влияния на искажение картинки. Чтобы этого добиться ученые разработали мембранные полушария глаза, которые потом растянули наподобие барабана. С помощью плоскостной обработки на мембрану в растянутом виде был встроен набор датчиков. Затем мембране придали первоначальный вид глаза. Ключевым моментом является не только строение самой мембраны, но и обеспечение чистоты сигналов передаваемых на искусственную сетчатку. Кстати фокусное расстояние до предметов определяется камерой также, как и глазом.
Разрешение устройства пока невелико — всего 256 пикселей, однако, по словам разработчика Джона Роджерса, это всего лишь экспериментальная модель, которая легко может быть усовершенствована. Если учесть, что разработки по созданию искусственной сетчатки ведутся уже давно, то можно с уверенностью сказать, что она весьма перспективна. Наработки по размещению кремневых чипов на сложной поверхности дает новый толчок в сфере электроники и оптоэлектроники.
В данный момент новые технологии могут использоваться не только при создании искусственного глаза, однако приоритетным направлением исследователи выбрали все же область протезирования. Сейчас ученые пытаются сделать камеру вживляемой и изучают возможность работы устройства с мозгом напрямую.