Впервые примененная в 1993 году пакетная передача голосовых сообщений через IP-сети получила название VoIP (Voice-over-IP). Данная технология открыла ряд преимуществ перед аналоговой передачей. Прежде всего это возможность сжатия, тем самым, сокращая требования к полосе пропускания, а также возможность широкого применения различных методов шифрования.
VoIP подразделяют на два вида: IP-телефонию и LAN-телефонию. Последняя является частной формой IP-телефонии. На данный момент пакетная передача голосовых сообщений получила распространение лишь при помощи кабельных сетей, то есть используется либо глобальная сеть, либо способ интеграции специального оборудования в сеть передачи данных какого-либо предприятия.
Реализация VoIP-технологии посредством беспроводных каналов связи до недавнего времени не представлялось возможным. Но с разработкой стандарта WiMAX это стало осуществимо. Так на конгрессе 3GSM, что проходит в Барселоне, состоялся дебют устройства, которое может синтезировать технологии VoIP и WiMAX. Для передачи данных будет использоваться возможности последней. В разработке участвовали три компании: японские NetIndex, Kaga Electronics и израильская Runcom.
Микросхема, реализующая соединение с WiMAX, была разработана Runcom. Чип помимо функций работы с 3G-сетями, включает реализацию работы еще и с Wi-Fi. Также представителями компаний было сказано несколько слов касательно дальнейших планов в развитии данного направления, суть которых сводилась к модернизации мобильных устройств, способных работать в широковещательных сетях.
