Согласно американскому законодательству правообладатели в случае, когда нельзя точно определить размер фактического ущерба, могут потребовать возмещения установленных законом убытков. Сумма составляет от $750 од $30000. В некоторых случаях за нарушение, если оно было признано преднамеренным, может быть истребована сумма до $150 тысяч. Не редко это приводит к крупным штрафам за мелкие правонарушения.
К чему это приводит, можно убедиться на следующем примере Джемми Томаса из Миннесоты. Он обвинялся в нарушении авторских прав путем пользования пиринговой сетью. Фактический ущерб от его деятельности составил $50. Суд, признав вину Томаса, не может ему выставить ущерб менее, чем в $750 долларов за каждый случай скачивания – всего получилось 18 тысяч, которые Томас должен возместить Capitol. При этом некоторые присяжные предлагали взыскать с обвиняемого $3.6 миллиона.
Пэм Самуэльсон и Тара Витланд из Университета Беркли предлагают урегулировать применение "установленных законом убытков". Так как зачастую взыскиваемый ущерб оказывается в несколько раз выше причиненного. $150000 долларов за одну скачанную песню – это слишком. Например, сайт MP3.com в свое время по данным убыткам должен был бы заплатить $118 миллиардов. В частности юристы предлагают снизить нижнюю планку "установленных законом убытков", чтобы наказание соответствовало преступлению.
