Последние остатки MS-DOS выкорчеваны из Windows Vista. До сих пор установка системы проходила при помощи инсталляционной оболочки, написанной еще во времена Windows 3.1 и базировавшейся на DOS. В новой сборке под номером 5308, который поступил участникам бета-тестирования Vista, применяется совершенно иной принцип установки ОC. Если раньше при инсталляции Windows системные файлы поочередно копировались на винчестер, то теперь будут устанавливаться целые образ дисков, как это сегодня происходит при восстановлении ОС из бэкапа. Отныне пользователь будет управлять этим процессом с помощью еще одной версии Windows, получившей шифр PE (pre-installation).
После установки Windows PE будет использоваться для устранения неполадок в системе. Она заменит сегодняшний Safe Mode. Судя по всему, будет две версии pre-installation: для предприятий и частных пользователей. Наиболее интересной представляется Enterprise edition, так как в этом случае администратору будет доступен широкий выбор инструментов диагностики, включая утилиту, при помощи которой он сможет протестировать драйвера "на лету".
Параллельно проводится тестирование еще одной оболочки под названием Monad. Используя ее, можно создавать скрипты, которые автоматически протестируют систему на наличие ошибок или загрузят специфические драйверы. Новый Windows Image Manage также облегчит работу системных администраторов. Эта программы позволит им создавать собственные инсталляционные образы дисков в WIM-формате, которые можно загружать по сети. Правда, для этого понадобится Windows Deployment Service – новая служба, которая войдет в Longhorn-версию Windows Server. Все эти нововведения должны сделать установку Vista быстрой и простой, ведь сконфигурировав инсталляционный образ под себя, в будущем можно будет легко переустанавливать систему после сбоев. Впрочем, хорошо когда и то, и другое действие пользователю приходится совершать как можно реже.
Также тестеры смогут оценить Sidebar Windows. Он имеет встроенные часы и календарь, сигнализирует о новых сообщениях в почтовом ящике и позволяет читать новости в формате RSS. Облегчить жизнь пользователя призвана и новая версия планировщика задач, который будет использовать многие гаджеты входящие в состав Sidebar. Интересно, что графическая оболочка Aero, которая будет работать в Vista, включает в себя аналоги многих бесплатных утилит и программ, популярных сегодня среди пользователей Windows XP.
Ориентировочные сроки официального релиза Windows Vista – вторая половина 2006 года.
