Последние исследования показали, что продажи музыкальных произведений существенно выросли за последние несколько лет, несмотря на жалобы организации RIAA (Recording Industry Association of America) о том, что онлайн распространение MP3-композиций негативно сказывается на продажах. Но RIAA этого, судя по всему, недостаточно и она отчаянно пытается изыскать новый способ увеличения доходов своих членов, и, похоже, она его нашла – радио.
По мнению представителей RIAA, радио слишком долго "использовало" музыку, не платя за это, и в сравнении с другими коммерческими видами деятельности это нечестно. Эту позицию поддерживает и известная американская исполнительница Мэри Уилсон (Mary Wilson), выступавшая в составе группы Supremes (существовала с 1961 по 1977). "Спустя столько лет, когда не делались платежи, было бы неплохо начать хотя бы сейчас", заметила в своем интервью госпожа Уилсон. "Они не платили более 50 лет, а теперь пришло время". По ее словам из-за практики не отчисления денег исполнителям, чьи песни "играют" на радио, они должны постоянно ездить с турами, чтобы зарабатывать деньги.
В свою очередь Национальная ассоциация дикторов (NAB) наоборот считает, что от существования общественного радио все только выигрывают. "Существующая система обеспечивает равенство всех групп: бесплатная музыка за ее бесплатное продвижение", подчеркнул глава NAB Дэвид Рер (David Rehr). Сами общественные радиостанции также соглашаются с такой оценкой, отмечая, что введение платы за проигрываемую музыку нанесет существенный удар по их финансовому благополучию.
Но, скорее всего, увещевания последних не будут услышаны. По мнению экспертов, RIAA хорошо отстаивать свои интересы. В качестве примера можно привести то, что компания SoundExchange, которой RIAA передала право собирать гонорары с онлайн и спутникового радио, сумела заставить их платить за проигрываемую музыку. И, по словам исполнительного директора SoundExchange Джона Симпсона, "в самом деле время пришло сделать это".