С 2006 года в России действует так называемые универсальные услуги, в частности связи. Это значит, что они должны быть доступны в любом населенном пункте по установленной государством цене. С недавнего времени правительственные эксперты всерьез рассуждают о возможности включения в «универсальный» список мобильной связи и доступа в Интернет.
По мнению государства, мобильная связь должна работать даже в нерентабельных районах. Представитель МТС в свою очередь отметил, что оператор готов прийти на помощь в случае компенсации убытков. В России существуют регионы, где невозможно организовать фиксированные линии, поэтому мобильная связь остается единственным вариантом. В настоящее время право оказания универсальных услуг связи разыгрывается на конкурсах, а убытки возмещаются из фонда, пополняемого взносами российских операторов.
Однако уже сейчас расходы фонда превышают его поступления. В таком случае планируется компенсация только для наиболее проблемных регионов. В «Вымпелкоме» считают, что средства фонда будут расходоваться более эффективно с получением доступа к нему сотовых операторов. Параллельно «Ростелеком» по собственной инициативе готовит проект телефонизации сельских районов с установкой мобильных телефонов с доступом в Интернет.
