Очередной виток микропроцессорной войны должен стартовать в конце этого года. Компания Intel намеривается представить к Рождеству два четырехъядерных процессора на ядрах Kentsfield и Clovertown. Первый предназначается для энтузиастов. Он заменит собой Core 2 Duo X6800. Ожидается, что официальное название этого чипа будет Core 2 Quadro. Второй ЦП будет позиционироваться на рынок серверов.
Компания AMD со своей стороны также намерена выпустить собственные четырехъядерные процессоры. Правда, на данный момент неизвестно когда это произойдет: либо в конце этого года, либо в середине 2007. В первом случае представят немного модифицированную версию современных двухъядерных чипов, которая банально будет оснащена четырьмя ядрами.
Если этого не случится, то в середине следующего года новые ЦП точно увидят свет. Причем они будут обладать "нативной" поддержкой четырех ядер. Сие означает, следующее: размер кэша первого уровня составит 64 KB на ядро, второго – 512 KB, в третьего – 2 MB. Причем L3-кэш будет разделяемым между всеми ядрами, подобно тому, как делится между ядрами L2-кэш в Core 2 Duo.
Число линков HyperTransport возрастет до четырех (в теперешних Opteron 8xxx их три). Таким образом максимальная скорость, с которой процессор сможет обмениться данными с "внешним миром", будет равна 5.2 GB/s. Также возможно добавление поддержки памяти FB-DIMM, если таковая станет необходимой.
В число главных особенностей четырехъядерных процессоров AMD входит относительно невысокое тепловыделение. Заявляется, что оно будет не более, чем у современных чипов. В то же время Intel увеличит TDP для своих ЦП Kentsfield и Clovertown до 110 Вт. В середине следующего года новые Opteron и Athlon будут выпускаться по 65 нм техпроцессу, а в начале 2008 года по 45 нм, что и позволит улучшить показатели по энергопотреблению.
Помимо этого в процессоры с четырьмя ядрами будет интегрирована особая система распределения нагрузки. Она сможет регулировать частоты работы каждого из ядер, а при необходимости будет даже отключать их. Заявляется, что это поможет снизить тепловыделение на 40%.