Представленные менее года назад процессоры Phenom II, а также последовавшие за ними Athlon II, оказались весьма удачными. Хоть они так и не смогли на равных конкурировать с Core i7, однако с Core 2 Duo/Quad сравнялись. AMD выжила максимум из своей текущей архитектуры и в ближайшее время серьезных обновлений не планируется. Во всяком случае данных о выпуске более быстрого процессора, чем недавно представленный Phenom II X4 965, нет. Ни по частоте более быстрого, ни по архитектурным модернизациям вроде наращивания кэш-памяти и оптимизации вычислительных блоков.
Впрочем, полностью забывать про рынок настольных и мобильных систем до выхода новой архитектуры Bulldozer компания AMD не намерена. Появилась информация, что в третьем квартале следующего года будет выпущен настольный шестиядерный процессор на ядре Thuban (Thuban или Тубан — это альфа созвездия Дракон). Точных данных о его характеристиках нет, но сообщается о поддержке разъема Socket AM3 и наличии 9 Мбайт общего кэша (6х512 Кбайт L2 + 6 Мбайт L3). Кристалл чипа будет монолитным.
Все это очень сильно напоминает несколько переделанный вариант серверного Opteron на ядре Istanbul. AMD лишь необходимо внедрить нормальную поддержку DDR3 и упаковать процессор в Socket AM3 конструктив. Вероятно, для его изготовления будет применяться 45 нм техпроцесс, а на его основе компании удалось добиться частоты 2.8 ГГц при максимальном TDP не более 125 Вт. Впрочем, к моменту выхода Thuban AMD уже может начать выпуск первых 32 нм чипов, что позже позволит поднять частоту шестиядерных ЦП.
Работать новый процессор сможет как с современными чипсетами, так и с их следующим поколением. В рамках последнего будут представлены чипсеты AMD 890GX и 890FX. Вкупе с ЦП и видеокартами AMD это все получит название платформы Leo, которая придет на смену сегодняшней Dragon. Точных данных о возможностях новых наборов системной логики нет, но предположительно в них будет интегрирована встроенная графика с поддержкой DirectX 11, а южный мост SB850 обеспечит поддержку интерфейсов USB 3.0 и SATA III.
На самом деле сегодня для большинства задач достаточно двухъядерных процессоров, четырехъядерные довольно часто избыточны. Однако Intel намерена выпустить шестиядерные Core i9, а AMD, видимо, планирует лишь дать симметричный ответ. Новые чипы будут ориентированы исключительно на энтузиастов и людей, кому необходимы многоядерные решения для работы, но желающих сэкономить на рабочих станциях, которые как правило строятся на основе серверных ЦП.
