Вместе с приходом USB 3.0 нас ожидает появление и новой версии стандарта ExpressCard. Этот интерфейс сегодня активно используется в ноутбуках. Он пришел на смену устаревшему PC Card и становится все более распространенным.
Напомним, что его главным отличием является использование шины PCI Express x1 вместо PCI. Кроме того, ExpressCard спроектирован более универсальным образом — через его выводы внешнее устройство может воспользоваться и услугами шины USB. Получается, что производитель того или иного устройства может выбирать, остановится на PCI Express, обеспечив более высокую скорость передачи данных, либо же на USB 2.0, снизив конечную стоимость продукта за счет простоты реализации.
Что нового будет в ExpressCard 2.0 можно догадаться очень просто. Но и без того появились данные о том, что нас ожидает с приходом этого интерфейса. Прежде всего это переход на шины PCI Express 2.0 и USB 3.0. Первая позволит увеличить скорость в 2 раза (до 500 Мбайт/с), а вторая в 10 раз (до 4.8 Гбит/с или до 600 Мбайт/с). Данная модернизация будет полезна для работы с самыми современными внешними носителями данных, вроде быстрой флэш-памяти или внешних жестких дисков. Конечно, обратная совместимость в первой версией ExpressCard сохранится.
Сегодня стандарт находится на стадии доработки. О планах его поддержки объявили множество компаний, среди которых есть как производители оборудования, так и разработчиков ПО (в частности Microsoft). Завершен ExpressCard 2.0 будет в начале 2009 года. Ну а первые устройства с его поддержкой должны будут появиться годом позже.