Австралийская компания Xerocoat анонсировала свою новейшую разработку – светопоглощающее покрытие, которое позволит повысить производительность всех ныне существующих типов солнечных батарей. Идея проста: покрытие большинства фотовольтаиков представляет собой стекло, а стекло, как известно, отражает свет. И именно эффект отражения части света, попадающего на солнечную батарею, снижает ее эффективность.
Конечно, о существенном росте производительности солнечных батарей говорить не приходится, но в условиях недостаточной эффективности нынешних технологий в этой области, каждый дополнительный процент на вес золота. После добавления специального покрытия на 3% возрастает количество поглощаемой световой энергии днем и на 6% утром и ночью. Таким образом, эффективность работы этих батарей повысится на 0.5-0.75%, что в условиях использования этой технологии в промышленном масштабе может обеспечить существенный экономический эффект.
Компания Xerocoat была основана австралийским специалистом, имеющим докторскую степень в области материаловедения и оптики для лазеров, Майклом Харви (Michael Harvey) в 2007 году и уже успела обратить на себя внимание. Она предложила покрывать светочувствительную поверхность солнечных батарей одним слоем оксида пористого кремния толщиной менее 100 нанометров. За счет уставного капитала в $6.8 миллиона Xerocoat построила пилотную производственную линию, на которой будет произведена партия нового покрытия для первого заказчика. Его имя пока держится в секрете. В следующем году компания планирует завершить строительство производственных линий, рассчитанных на массовое производство. На реализацию этого проекта потребуется $50 миллионов.