Развертывание LTE-сети во всех населенных пунктах России с числом жителей более 500 человек оценено в 175 миллиардов рублей. 107 миллиардов МТС, Билайн, Мегафон и Ростелеком просят у государства, еще 68 миллиардов они обещают вложить сами.
Пока операторы взяли на себя обязательства построить к 2019 году LTE-сети во всех городах с населением более 50 тысяч человек. Ежегодно каждая из компаний обязалась инвестировать в развитие сети 15 миллиардов.
Однако для того, чтобы обеспечить высокоскоростной мобильной связью более мелкие населенные пункты требуются дополнительные инвестиции. Надо заметить, что идея принести LTE в глубинку была высказана Минкомсвязи. Министерство считает, что если операторы будут действовать по своему плану, то LTE появится только в 325 городах страны, где уже достаточно развит широкополосный доступ. В итоге доступ к LTE в 2018 году будут иметь только 55% населения. Министерство же хочет, чтобы охват достигал 95%.
Наряду с вариантом государственного финансирования и строительства сетей только за счет операторов Минкомсвязи считает возможным и третий: направить финансирование и Фонда универсального обслуживания, составляющие порядка 14 миллиардов в год. Этот фонд формируется за счет взносов операторов, которые составляют 1,2% от годовой выручки. В этом случае операторам придется координировать свои усилия и совместно использовать инфраструктуру.